郭永怀，山东省荣成市滕家镇人，毕业于北京大学物理系，1945年获美国加州理工学院博士学位，是冯·卡门教授的得意门生，美国康纳尔大学的特聘教授，国际著名流体力学和应用数学家，中国近代力学事业的奠基人之一。回国前，他和妻子李佩在美国住着带泳池的大别墅，开着跑车，拥有非常优渥的生活。他和钱学森一样，是美国不想轻易放走的尖端科技人才。

新中国成立之初，百废待兴。面对祖国的召唤，郭永怀夫妇克服重重困难毅然回国，面对别人的不解，他说：“家穷国贫，只能说明当儿子的无能！”为避免美国政府的阻挠，他在为他举行的欢送晚宴上当众烧掉了自己在美国数年的研究数据手稿。妻子李佩心痛不已，他却坚定无比，郭永怀曾说：“我根本不在乎这个（个人的科研成就），我只想给国家做点事。”1956年国庆前的一天，郭永怀带着家人回到了他魂牵梦萦的祖国。回国后，郭永怀马不停蹄地投入到国家的建设之中，兢兢业业地做出了大量杰出贡献。他是23位“两弹一星”功勋奖章获得者中唯一一位在导弹、核弹、人造地球卫星3个领域都有涉足的科学家。

1968冬天，郭永怀把自己唯一的女儿郭芹送到了呼伦贝尔插队，呼伦贝尔的冬天冰封雪裹，气温低到零下40多度，郭芹专门写信请求父亲帮忙买上一双棉鞋度过难熬的寒冬，在收到来信后郭永怀挤出时间走进商店，却因不知女儿如今脚多大，没能买上。特别给女儿写信解释表达关爱之情并承诺下次一定买，却不成想这封信变成了他给女儿的最后一封家书。1968年12月5日，在青海试验基地的郭永怀因发现一组重要数据急需赶回北京，为了节约时间他选择了凌晨的航班，飞机降落时因突然出现故障而坠毁，千钧一发之际，郭永怀和警卫员用身体死死护住了装有重要资料的公文包，这场事故永远带走了郭永怀，郭永怀离开了一起奋斗的战友，离开了深爱他的妻子，离开了还在冰封雪裹里等待的女儿。

郭永怀牺牲后，人们常听见她的女儿郭芹在家中弹奏《红灯记》并哼唱李铁梅的唱段：我爹爹像松柏意志坚强、顶天立地，是英勇的共产党。1996年郭芹因病去世，还念念不忘的说“写写我爸爸吧”，这对父女终于以另一种方式团聚。

今天是郭永怀逝世53周年纪念日，让我们共同缅怀这位伟大的科学家，伟大的父亲。